В книге собраны записанные этнографами и фольклористами XIX и XX вв. предания и легенды Русского Севера, которые позволяют понять, как русские люди видели окружающий мир и человека в нем. Рассказы о сотворении Земли, освоении края, о чуди и поморах, святых и разбойниках, исторических событиях и личностях, таких как царь Петр и его знаменитая «Осударева дорога», горах и камнях, ручьях и озерах, о леших, водяных, домовых и других фольклорных персонажах оживают на этих страницах.

Казалось бы, о сказках сказано уже всё или почти всё. Но что такое сказка? Сказки разных народов часто похожи друг на друга, и часто в них стремятся видеть древние мифы, но такой подход не вполне верен. Сказка — не только занимательная и даже поучительная история, это часть единого культурно-смыслового пространства, основанного на архаическом миропонимании. Какие его глубины позволяет раскрыть сказка?

«Славянская мифология» Н.И. Костомарова — книга по-своему уникальная. Не только новизной научного подхода, присущего Костомарову-историку, который во многом опередил свое время, но и интересным подбором историко-этнографического материала. Не только широко известные свидетельства хроник и летописей, но — и это главное — народные песни, в которых автор ищет и успешно находит следы архаичной мифологии, служат основой для книги. И в этом, конечно, ее непреходящая ценность.

Широко известная, но оттого не менее востребованная работа Н.И. Костомарова касается преимущественно материальной культуры и быта жителей Московского государства перед началом Смутного времени. Он работал над «Очерком домашней жизни и нравов великорусского народа в XVI и XVII столетиях» много лет, и этот труд по праву продолжает привлекать внимание читателей. Какой представала Русь того времени по материальным свидетельствам в глазах иностранцев и во внутренних документах — об этом расскажет данная книга.

Само словосочетание «полуостров Крым» уже кажется легендарным. Крым — земля, которая помнит греков, готов, скифов, византийцев, татар, по которой прокатывались волны Великого переселения народов, шли караваны рабов и где гремело победоносное «ура» русских воинов. Земля благодатная и суровая, где едва ли не каждый камень связан с историческими событиями и овеян тысячелетними легендами. Найдется ли кто-то, кто соберет их все? Едва ли это под силу людям, но какая-то часть доступна нам и бережно представлена в этой книге.

История многовекового противостояния населения Западной и Северо-Западной Руси натиску войск европейских рыцарских орденов и регулярно примыкавших к ним светских
искателей наживы и приключений полна драматических событий и не лишена тёмных пятен. Всё началось задолго до легендарного князя Александра Невского и его побед на
Неве и Чудском озере, а окончательно завершилось лишь веками спустя. Поход католических рыцарей на Восток, Drang nah Osten, был обречен на поражение, им он и закончился.
Авторы предлагают свою точку зрения на некоторые события борьбы русских земель с крестоносцами, её причины и ряд подробностей тех событий.

В книге собраны основные жанры белорусской народной прозы — легенды и предания. В ней отражены древние мифологические представления о происхождении Вселенной, Земли, человека, животных и растений, о горах и курганах, о реках, криницах и озерах, о ведьмах и чародеях, о купальской ночи, цветке папоротника и заклятых кладах. Представлены также легенды об исторических личностях, о путях богатырских, происхождении названий городов, деревень, урочищ.

Мстислав Удатный (Удалой) — витязь без страха и упрека, храбрый воин, искусный полководец, радетель за землю Русскую, сражавшийся в Прибалтике с немцами, в Галиции — с венграми. А еще он дипломат, умевший управиться даже с беспокойной галицкой и новгородской общинами. Даже вечно бунташные новгородцы не хотели отпускать его от себя. Он приходил на помощь своим друзьям по первому зову, помогал обиженным, стоял за правду. При этом Мстислав оказался несправедливо забыт вскоре после смерти. Выдающиеся русские историки — Н.М. Карамзин и С.М. Соловьев — считали Удатного легкомысленным, непоследовательным, непоседливым и не понимающим интересов Руси. Соловьев описывает его типичным деятелем уходящего «родового» начала, которое противостоит новому — «государственному».
Судьба Мстислава полна драматичных поворотов — он участвует и в борьбе с Западом сразу на двух фронтах, в Прибалтике и Карпатах, и видит первый набег монголов на южнорусские степи. Эти обстоятельства еще более усиливают интерес к жизни и делам Мстислава Удатного. Присмотримся же к эпохе и к самому князю. Может быть, это позволит нам лучше понять наших предков и историю Древней Руси.

Некоторые ученые помещают на территории Волыни племена склавинов, дулебов, бужан, волынян. До сих пор не ясен вопрос: это разные племена или же один этнос в развитии?
Галич и Волынь — колыбель славянства. Но как шло его расселение, какие племена были гегемонами? Откуда взялось название «волыняне»? Вольные люди? От кого они освободились, как утратили вольность? В новой книге Станислава Чернявского рассказывается о тысячелетней истории Волынской земли: от появления на ее территории первых славян до гибели в борьбе с Польшей — условно говоря, от князя Добряты до князя Любарта. Автор привлек большое количество источников: сочинения античных авторов, летописи, хроники, средневековые путеводители и современные монографии. С их помощью, а также с привлечением данных археологии, нумизматики, сфрагистики удалось создать наиболее полную и достоверную на сегодня историю волынян.

Ко времени появления Древнерусского государства в первой трети IX века сопредельные к нему территории находились под контролем трех мощных геополитических соперников: распавшейся империи Карла Великого, Византийской империи и Хазарского каганата. Кроме серьезного военного и экономического давления молодое славянское государство ощущало еще и серьезное духовно-религиозное влияние, исходившее от христианских Запада и Востока, а также от Хазарии. По мнению автора предлагаемой книги, особенно Хазария, с ее теснейшими связями с торговой «империей» странствующих купцов — радхонитов, представляла определенную угрозу для Киева и его земель. О сложных переплетениях международной политики и идеологических противостояниях на просторах Восточной Европы рассказывает очередная книга серии.