XIII век. Русские земли недавно подверглись татаро-монгольскому нашествию, в городах Галичины стоят монгольские отряды, наместники-баскаки собирают ордынскую дань. В это время умирает галицкий князь Даниил, завещая княжеский престол младшему сыну Шварну в обход старшего Льва. Лев чёрно завидует брату, а главным виновником своего безвластия считает литовского князя Войшелга, который в дни, когда умирал Даниил, поддержал притязания Шварна. Сестра Войшелга, юная Альдона — жена Шварна, боится, что её слабый болезненный муж не удержится на престоле, а тут ещё судьба сводит её с молодым помощником Льва — Варлаамом. Альдона решает, что ради семьи должна подавить в себе любовь к «врагу»...

Нежданно-негаданно пришлось сыну новгородского дворянина Истоме Яковлеву податься в бега, дабы спастись от гнева всесильной боярыни Марфы Борецкой, которая погубила всю его семью: родителей, двух меньших братьев и кроху-сестру. Судьба свела беглеца с артелью скоморохов, да не простых. Они оказались лазутчиками великого князя Московского Ивана III Васильевича, у которого с новгородским боярством были нелады. Юный Истома поклялся отмстить за убийство своей семьи боярыне Марфе Борецкой (которую за ее большую власть над Великим Новгородом прозвали Посадницей) и поэтому взялся под маской скомороха выведывать ее планы.

Рубеж XI—XII веков. В Киеве умер последний из сыновей Ярослава Мудрого, великий князь Всеволод, но не сумел, как было задумано, передать власть своему сыну Владимиру Мономаху. На беду для Руси на киевский стол уселся другой правитель — заносчивый и недальновидный. Отказался он платить половцам дань «за мир», но не подумал, хватит ли сил отразить набег, и потому окрасилась русской кровью вода в реке Стугне, много русских воинов полегло на её берегах... Хоть и предупреждал о таком исходе мудрый Мономах, да что толку! Он сам едва спасся в битве, да и позднее натерпелся от половцев. Зато теперь ему есть за что мстить поганым.
Книга «Половецкие войны» является продолжением романов «Всей землёй володеть» и «Во дни усобиц», ранее опубликованных в этой же серии.

В районе современного Цимлянска, на правом высоком берегу Дона, откуда открывается вид на многие километры вниз и вверх по течению, возвышаются остатки красивейшей белокаменной крепости. В начале IX века здесь, где бурный Дон делал излучину и становился мелководным, проходил Великий шёлковый путь. Охраняли переправу и взимали пошлину амазонки. На Руси их называли поляницы. Царство амазонок находилось на узкой полосе от Северского Донца до Волги между могущественным Хазарским каганатом и славянскими племенами  В 804 году хазары, узнав о гибели великого словенского князя Буревоя, пошли войной на славян. Преградой на их пути стали грозные воительницы, которые готовы были стоять насмерть.

 XIII век. Печально закончилась битва при Калке — татарское войско истребило почти всю русскую рать. На Руси поминают павших воинов, но, как оказалось, не все, кто считался погибшим, сложил голову в той битве. Евпатий Коловрат и его оруженосец Найдён выжили и, будто призраки, являются в Рязань, к родному порогу. И всё же рано радоваться. Это только кажется, что беда позади, а на самом деле она впереди: татары почувствовали свою силу, готовятся к новому походу, а опыт Калки мало кому на Руси пошёл в науку. Кажется, русские князья и прочие власть имущие готовы повторить недавние ошибки.

 IX век. Времена властвования грозного и могущественного князя Буривоя. По приказу правителя страны его младший брат Корлин направляется с посольством в далёкую Европу, к королю франков. Кто же мог знать, что в пути случится беда, из-за которой пропадёт без вести Корлин вместе со своим маленьким сыном. Лишь через много лет мальчик сможет вернуться домой. За это время ему придётся пройти долгий путь — путь воина — и даже стать одним из предводителей викингов. Однако князь Буривой не будет рад встрече с племянником и стоящими за его спиной своими заклятыми врагами.

В 972 году погиб киевский князь Святослав, а как это случилось — до сих пор загадка. Одну из самых интересных версий, хоть и приправленную вымыслом, предложил русский писатель Александр Вельтман (1800—1870) в своей повести «Райна, королевна Болгарская». Пользовавшаяся популярностью у современников автора, теперь эта повесть стала незаслуженно забываться, как и всё творчество Вельтмана.
В книгу также включён роман «Кощей бессмертный», где отразились древние сказания о появлении славян и основные этапы русской истории с древнейших времён до окончания татаро-монгольского ига.

Мальчик-сирота, прозванный Соколом и воспитанный волхвом Чтибором, вырастает в бесстрашного и непобедимого, благодаря своим необычайным способностям, воина. Немало испытаний встретилось на пути Сокола-Рерика. Бесконечные столкновения русов с печенегами и другими воинственными племенами унесли жизни его близких и друзей, но не только горести выпадали на его долю. И, возможно, именно он стал основателем династии Рюриковичей, правившей Русью до конца 16 века: такова версия автора.

IX век. После окончания очередной войны на Вине выяснилось, что один из викингов — не просто чужеземец, но и прямой наследник престола князя Гостомысла, преемник его власти. Неужели в будущем этот человек может оказаться новым правителем страны? Не все готовы принять такие перемены, особенно ближние родственники Гостомысла, которых викинг невольно потеснил на «лестнице ожидания». Не каждый, кто ущемлён в правах, готов смириться и бездействовать, когда власть уплывает у него из рук. «Выскочке» грозит смертельная опасность.
«Рождение легенды» — четвёртый роман Арсения Втюрина из цикла «Кто же ты, Рюрик?», выходящего в серии «У истоков Руси». Предыдущие три книги ранее опубликованы в этой же серии.

Отряд русов возвращается домой после войны в Закавказье и проездом оказывается в Константинополе, где получает заманчивое предложение всем скопом поступить в гвардию императора ромеев. Многие в отряде соглашаются, но вскоре начинают тосковать — родина манит. Меж тем умирает император Михаил, в схватке за трон побеждает новый супруг престарелой императрицы Зои — Константин Мономах, а гвардейцы-русы становятся жертвами этой недолгой смуты и оказываются в тюрьме. По счастью, им удаётся бежать и добраться до дома, но судьба снова приводит их к Константинополю — в рядах войска, собранного князем Владимиром Ярославичем.
Таков сюжет нового романа Олега Яковлева, где показаны весьма запутанные отношения между Русью и Ромейской державой в первой половине XI века.