Жюль Верн… один из самых издаваемых авторов, зачинатель современной научной фантастики, писатель-провидец, великий мечтатель… В его богатом литературном наследии была и книга «Открытие Земли», рассказывающая о знаменитых путешественниках с глубокой древности до начала эпохи Великих географических открытий. Переиздание прижизненного перевода этой книги погружает читателя в удивительный мир человеческого бесстрашия, во времена, когда даже не очень далекое странствие было полно опасностей и удивительных приключений.

«Иоаннида» североафриканского ранневизантийского поэта Флавия Крескония Кориппа (или Гориппа, ок. 510 — ок. 580 гг.) считается последним поэтическим эпосом Античности. Поэма, написанная гекзамет­рами, повествует о восстании берберских племен против византийцев в Северной Африке во второй половине 540‑х гг., чему Корипп был непосредственным свидетелем, а также рассказывает о более ранних событиях, приведших к этому конфликту. Поэма сохранилась в Италии в единственной рукописи (хотя в эпоху Возрождения их было известно как минимум три), впервые опубликована в 1820 г., но по-прежнему практически неизвестна русскому читателю.

 В дервишах видели могущественных магов и заведомых шарлатанов, хранителей древнего знания и просто мусульманских сектантов, мудрецов и жалких наркоманов. Какие они на самом деле? Чем отличаются друг от друга суфийские ордена — тарикаты? Какой смысл таится за зикром — танцем кружащихся дервишей? Откройте для себя их причудливый мир вместе с автором этой книги.

 Сулейман Великолепный по праву считается самым могущественным султаном Османской империи и одновременно единственным ее правителем, получившим широкое отражение в европейской массовой культуре. Последнее произошло во многом благодаря его жене красавице Роксолане, которой приписывают самое разнообразное этническое происхождение. Именно в правление Сулеймана Турецкая империя достигла максимального военного могущества и территориального расширения, а ее правитель стал повсеместно известен. Сулейман был близок к тому, чтобы сделать Средиземное море «турецким озером», и сделал таковыми Черное и Азовское моря. Он также упорядочил внутреннее управление империей, благодаря чему удостоился от современников титула «Кануни», что переводится с турецкого как «законодатель», поскольку при нем произошла кодификация турецкого права.

 Великие географические открытия — одна из самых интересных и захватывающих эпох в истории человечества. Безумная отвага первооткрывателей в достижении поставленных целей сочеталась у них с невероятной жестокостью по отношению к населению открытых ими земель. Обо всем этом рассказывается в книге немецкого ученого Зигмунда Гюнтера «Век великих открытий». И хотя она была написана в конце XIX века, не утратила своей познавательной ценности и в наше время.

 Султан Египта и Сирии Саладин (Салах ад-Дин) (1138—1193) был самым выдающимся мусульманским полководцем XII века. Курду из Тикрита удалось разбить войско крестоносцев и вновь захватить Иерусалим. Саладин прославился как настоящий рыцарь, мудрый и великодушный правитель. Он сумел создать великую империю, объединившую большую часть мусульманских земель, от Ливии до Йемена. Саладин был кумиром иракского диктатора Саддама Хусейна и президента Египта Гамаль Абделя Насера. В мусульманском мире его и сегодня почитают почти как святого. И в голливудском блокбастере «Царство небесное» Саладин представлен мудрым и благородным воином и правителем.

 На Западе тиражируется клише, будто Вторая мировая война была «войной за американскую демократию». В Прибалтийских странах прославляют эсэсовских легионеров, хотя народам этих стран в гитлеровском проекте была уготована роль безликого человеческого материала. В Европарламенте и в Совете Европы уже открыто говорят, будто бы война велась между двумя хищниками за мировое господство, а для Восточной Европы победа была не победой, а поражением. Эта книга восстает против сегодняшнего искажения главного смысла Второй мировой войны — величайшей битвы за право народов быть творцами собственной истории.

 Переведенная на русский язык в 1910 г. «История польского народа» В. Грабеньского (псевдоним видного польского историка Владислава Смоленьского) — книга, до сих пор востребованная на родине автора и ценная для всех русскоязычных читателей не только своей энциклопедичностью, но и тем, что представляет «польский» взгляд на прошлое. А он зачастую кардинально отличается от привычного нам и позволяет порой осмыслить процессы, которые происходят в наши дни.

 Книга рассказывает о ряде итальянских городов на стыке двух областей — Эмилии-Романьи и Марке: Римини, Равенне, Болонье, Анконе, Урбино, Пезаро, Чезене, Форли, Градаре, Сантарканджело-ди-Романья, Сан-Лео и, как отдельном уникальном государственном образовании,  Сан-Марино. Основное внимание уделено эпохам Античности и Средневековья. Ориентирована книга на всех, кому интересны эти эпохи, итальянское искусство и культура. В первую очередь история данной итальянской области теснейшим образом связана с Византией, так как именно здесь располагался знаменитый Морской Пентаполь (Пятиградие) — центр и опора власти византийцев в Италии — и происходили многие важнейшие события войны императора Юстиниана с готами (чьей столицей была Равенна).

 Написанная (хотя в это трудно поверить) еще в конце XVIII века книга Иоганна Иоахима Винкельмана стала одним из первых сочинений по истории искусства и выдержала столько переизданий, что их трудно подсчитать. Пользовались ею и русские гимназисты, но увлекательный труд все равно остается актуальным. Конечно, теория и история искусства шагнули, казалось бы, далеко вперед, но автор рассказывает о вечном и главном, а это иногда важнее точности определения художественной манеры мастеров прошлого. Прикоснитесь и вы к рассказу о высших образцах творческого осмысления мира человеком, начиная с Древнего Египта и заканчивая поздней Римской империей.