Екатерина, жена императора Петра Великого, должна избегать всего, что напоминает о ее прежней жизни. Нельзя дать повода для разговоров, что императрица — бывшая крестьянка, а по происхождению полуполька-полунемка. Огласка этих фактов настолько нежелательна, что даже в государственных бумагах крестьянская родня императрицы упоминается полунамеком — «оная фамилия». И все же Екатерина хочет помочь своей семье, а прежде всего — своей сестре Христине и племяннице Софье Скавронской. Софья удивительно похожа на саму Екатерину, чем невольно выдает родство с императрицей, однако Екатерина делает племянницу своей фрейлиной.

Самокрутка — так в старину назывался брак, заключенный самовольно, без благословения родителей. Осенью 1762 года именно на такую авантюру решается гвардеец Борщев, который влюблен, причем взаимно, но не надеется получить согласие отца своей избранницы. Из-за авантюры Борщеву грозит суд, но не это главная беда. Месяцем ранее Борщев опрометчиво поселился в одном доме со своими сослуживцами — братьями Гурьевыми, а те оказались смутьянами, желавшими свергнуть императрицу Екатерину II. Вот и доказывай теперь, что не виноват! А наказание за смутьянство куда суровее, чем за самокрутку.
В основе романа, написанного классиком русской исторической прозы Евгением Салиасом, лежит малоизвестный эпизод правления Екатерины II — заговор гвардейцев во главе с братьями Гурьевыми и Петром Хрущевым. Вдохновленные успехом братьев Орловых, приведших Екатерину к власти, заговорщики решили совершить новый переворот, однако были арестованы вскоре после коронации Екатерины.

Конец IX века. Эпоха славных походов викингов. С юности готовился к ним варяжский вождь Олег. И наконец его мечта сбылась: вместе со знаменитым ярлом Гастингом он совершает нападения на Францию, Испанию и Италию, штурмует Париж и Севилью. Суда норманнов берут курс даже на вечный город — Рим!..
Через многие битвы и сражения проходит Олег, пока не поднимается на новгородский, а затем и киевский престол, чтобы объединить разноплеменную Русь в единое государство.

Франция. Конец XVI века. Время больших потрясений. Католики и гугеноты убивают друг друга во имя Господа, а восхождение и низвержение политических фигур порой происходит так же быстро, как восход и заход солнца. Кто в силах остановить бойню? Только тот, кто идет собственной дорогой, до конца не примыкая ни к одному из враждующих лагерей. Тот, кто не ослеплен ненавистью и полагает, что нет нужды умирать ради принципа. Тот, кто готов к компромиссу. Этот человек — король Генрих Наваррский.
Роман «Восход стоит мессы» — история молодого Генриха, который в одну ночь потерял все, однако не только сумел выжить среди врагов, ежедневно балансируя на краю пропасти, но и стал главным оплотом гуманизма в страшную эпоху религиозных войн.

Главная «тайна» Кира Великого, над которой ломали голову еще древние греки, — сама личность царя. Он «по всем статьям» не подходил на роль сурового и напористого завоевателя или гениального полководца. Даже недруги отмечали его мягкость и доброту. Кир не разрушал городов, не истреблял племена, не заставлял народы поклоняться его богам. Он остался единственным языческим правителем, удостоенным похвальных слов в Библии! В новом романе известного писателя Сергея Смирнова рассказывается история одного из самых колоритных правителей древности, создавшего в VI веке до н.э. первую из крупнейших мировых империй.

1739 год. Юная баронесса Юлиана Менгден, которую почти все называют просто Лилли, находится при русском дворе в качестве фрейлины для такой же юной принцессы Анны Леопольдовны. Со временем принцесса станет русской императрицей, но пока власть принадлежит строгой Анне Иоанновне. При такой правительнице малейшая оплошность может стать роковой. И уж ни в коем случае нельзя стоять на пути временщика Бирона, на которого Анна Иоанновна полагается настолько, что не читая подписывает указы, составленные им. Между тем наглость Бирона переходит все границы, Юлиана не хочет покоряться, и положение ещё больше обостряется из-за её дружбы с крепостным Григорием Самсоновым…
В книге также помещена повесть «Два регентства», которая является продолжением «Бироновщины» и вместе с ней составляет дилогию «Под немецким ярмом».

 XVII век. Юному царю Алексею Михайловичу пришло время выбирать себе невесту. Для этого во дворец свозят самых красивых боярышень и девиц-дворянок со всей Руси, не принимая в расчет богатство рода. Главное, чтобы девица была красива, здорова и нрав имела добрый. Но это только на словах царь должен выбирать, слушая лишь свое сердце, а на деле во дворце плетутся нешуточные интриги, чтобы подтолкнуть Алексея Михайловича к тому или иному выбору. Каждый хочет породниться с государем и через такое родство обрести власть. Ради этого почти все средства хороши, и потому дочь небогатого касимовского помещика, на которую, несмотря на все боярские интриги, падает выбор царя, оказывается в опасности.

1656 год. Царь Алексей Михайлович снаряжает в Венецию большое посольство, дабы наладить политические и торговые связи с богатой и развитой Европой. Еще нескоро окажется «прорублено окно в Европу». Это удастся лишь сыну Алексея Михайловича — Петру, но никому не дано знать будущее, поэтому на посольство в Венецию возлагаются большие надежды. Особенно надеется царь Алексей Михайлович на юного Александра Залесского, дворянского сына, который на редкость образован, а значит — способен воспринять чужую культуру и новые знания. Потому и велено Александру во время поездки в Венецию посмотреть там все хорошенько. Увы, способность воспринимать новое имеет и оборотную сторону. Не захочет ли юноша, насмотревшись на прекрасную заграничную жизнь, остаться на чужбине навсегда?

Сципион Африканский – прославленный римский полководец, победитель Ганнибала – уезжает из Рима в добровольное изгнание и, находясь в своем поместье, пишет книгу воспоминаний. Составляя эти записки, Сципион будто заново проживает жизнь, встречается с друзьями и недругами. Битва при Каннах (черный день в римском календаре), битва при Заме (разгром непобедимого Ганнибала) и другие сражения – всё это оживает в памяти Сципиона, когда он доверяет папирусу тайны, которые носил в душе много лет. Для откровенности самое время, ведь он смертельно болен. И если не сейчас, то когда? А желание рассказать правду о себе помогает отодвинуть смертный час.