Альберт Эмиль Брахфогель (1824―1878) ― немецкий драматург и романист. В 1856 году написал трагедию «Нарцисс» и тем положил начало своей известности как драматурга. Кроме того, Брахфогель ― автор нескольких десятков романов, в том числе исторических. Роман «Людовик XIV, или Комедия жизни» посвящен не только жизнеописанию «короля-солнце», но и не менее выдающимся фигурам того времени. На страницах книги раскрываются тайны всесильного кардинала Мазарини и королевы-интриганки Анны Австрийской, взлеты и падения придворного писателя, великого Мольера и, конечно же, нескончаемые любовные похождения Людовика, многие из которых стали причинами серьезных политических событий в Европе на протяжении целого полувека!

 Карл Великий (747―814) ― один из важнейших персонажей мировой истории, не менее значимый, чем Александр Македонский, Елизавета Тюдор, Иван Грозный или Наполеон Бонапарт. Мастер военного дела, лично командовавший войсками во многих сражениях, Карл одновременно был глубоко верующим человеком и всю жизнь признавал авторитет Церкви. Воинская слава, являющаяся целью для большинства средневековых правителей, была для него средством. Он видел свою миссию в создании империи, подобной Римской, но империи не языческой, а христианской. Разносторонность его интересов невероятна: образование, сельское хозяйство, строительство… Он даже лично собирает народные песни. Но разве возможно воину не убивать? И Карл возвышает культуру, строит великое государство, но по дороге ему приходится воевать, воевать и воевать, а также распутывать клубки политических интриг, рисковать жизнью, ставить всё достигнутое на кон ради победы в очередном раунде «большой политики».

 Игнатий де Лойола (дон Иньиго Лопес де Рикардо Лойола, 1491—1556) — один из наиболее значимых персонажей в истории западного христианства, основатель ордена иезуитов (Общества Иисуса) — самого известного в России католического монашеского ордена. По легенде именно Лойола послужил прообразом Дон Кихота в одноименном романе Сервантеса. Лойола прошел сложный и противоречивый жизненный путь от королевского пажа, любителя красавиц, роскоши и рыцарских романов до сурового аскета, носящего под лохмотьями тяжелые вериги и собирающего в подземельях Монмартра единомышленников, готовых пойти за ним на край света. Такой поворот судьбы стал неожиданностью для самого Лойолы, стремившегося к воинской славе и видевшего себя крупным военачальником. Он был смел и энергичен, участвовал во многих сражениях и имел все шансы для военной карьеры, но во время осады наваррской крепости получил тяжелое ранение, нарушившее все его жизненные планы. Оказавшись надолго прикованным к постели, Игнатий Лойола обнаружил, что путь создателя тайного общества требует не меньше доблести, чем путь воина. Излечившись, насколько возможно, Лойола начал создавать вокруг себя орден по примеру уже существующих могучих духовно-рыцарских орденов, с тайной основой и армейской дисциплиной. Ему удалось получить поддержку папы Римского, но вокруг бурлило неспокойное время Реформации, и новоиспеченный орден вместо молитвенного созерцания ожидали неоднозначные и драматические события.

Преторианцы — гвардия римских цезарей, которая своими силами способна возвести на трон Римской империи кого угодно. Только заплати. В 193 году н.э. после убийства Коммода место императора достается Публию Гельвию Пертинаксу, сыну вольноотпущенника. Несмотря на то что Пертинакс задолжал преторианцам половину денег, обещанных за поддержку, он убежден, что останется императором долго. Пертинакс не хочет верить, что преторианцы, привыкшие при Коммоде к разгульной жизни, вседозволенности и частым подаркам, уже ищут повод для бунта.
И все же преторианцев нельзя назвать торгашами, которые лишь прикидываются воинами. Они способны на смелые и отчаянные поступки, им не чуждо благородство, а кем-то движет вовсе не жажда выгоды, а бескорыстная любовь к женщине.

Середина XVI века. Войска Блистательной Порты победоносно шествуют по Европе. Кажется, ничто уже не может остановить турецкую лавину. Но неожиданно одна из небольших венгерских крепостей — Эгер — оказала туркам достойное сопротивление и выдержала многомесячную осаду 80-тысячной армии, сорвав тем самым дальнейшее продвижение захватчиков.
Классик венгерской литературы Геза Гардони (1863—1922) написал свой лучший роман «Звезды Эгера» в 1901 году. Роман был многократно переиздан, переведен на большинство европейских языков и экранизирован.

Григорий Александрович Потемкин (1739—1791) — великий русский государственный деятель, граф, светлейший князь (Потемкин-Таврический), генерал-фельдмаршал. Фаворит, а с 8 июня 1774 года, по некоторым данным, морганатический супруг Екатерины II. Член Российской академии с 1783 года. В «золотом» XVIII веке рядом с Григорием Александровичем по масштабам, роли, значению и результатам деятельности поставить некого. Под предводительством Потемкина всего за 10 лет было освоено Северное Причерноморье. Основаны города Херсон, Екатеринослав, Николаев, Севастополь, Никополь, Павлоград, построен порт в Феодосии. Потемкину принадлежит слава основателя Черноморского флота. «Между делом» князь увлекался созданием английских парков и французских виноградников в Крыму, думал об улучшении породы овец и сохранении древних крепостей и дворцов полуострова. Каким же был на самом деле великолепный князь Тавриды, светлейший князь Римской империи, первый и лучший сподвижник Екатерины Великой? Почему Потемкина ценил австрийский император Иосиф II, любили Суворов, Ушаков, а Державин и Сумароков оставили хвалебные оды, полные искреннего восхищения. Так почему же князь был так нелюбим в отечестве?..

Конец XVIII века. После кончины Екатерины Великой императорская корона переходит к Павлу I, давно решившему, как надо управлять государством. Он убежден, что русские аристократы испорчены, но их можно исправить, если привить им обычаи древнего рыцарства. Истинный рыцарь живет скромно и просто, честен и справедлив, защищает слабых и обиженных — именно так поступает Павел, подавая всем пример. Однако светские интриганы, окружающие его, далеки от рыцарских идеалов. Если разменной монетой в придворных играх становится жизнь фрейлины, то пусть… Но все же есть на свете справедливость! В своем романе классик исторической литературы Николай
Гейнце рисует образ императора Павла, отличный от расхожих представлений. Перед читателем — не глупец и самодур, а разумный и справедливый человек, истинный рыцарь на троне.

Москва. Конец 1560-х годов. Вот уже несколько лет Малюта Скуратов, царский любимец, строит козни против князя Василия Прозоровского. Обижен Малюта на князя, а уж если знаменитый опричник на кого обидится, то обиды не простит и не спустит. Поплатится и сам князь, и его младший брат, и все княжеские холопы, не желающие предать господина, и уж, конечно, поплатится дочь Прозоровского — княжна Евпраксия. И всё же есть надежда у Прозоровских спастись от «исчадья кромешной тьмы», потому что когда-то совершили они доброе дело — пригрели в своём доме младенца-найдёныша, которого назвали Яковом, а тот, когда подрос, решил им служить верой и правдой.

1581 год. Купцы Строгановы, обосновавшиеся там, где «кончается Россия», неподалеку от Перми, принимают на службу атамана Ермака. Раньше жил Ермак со своими людьми на Волге, но после завоевания Казани и Астрахани царем Иваном Грозным закончилась для волжских казаков вольница. Слишком много стало на Волге воевод, приказных подьячих и прочей царской челяди. За головы лихих казаков и самого Ермака назначена награда. Вот и решил атаман, что лучше уйти в новые места и защищать русские земли от всякой «нечисти», которая приходит из-за Уральских гор, а то и потревожить эту «нечисть» в ее «берлоге». На том и согласились Строгановы с Ермаком, но вот незадача — влюбилась в Ермака юная Ксения Строганова, которую прочили в жены совсем не ему.