Юный и богатый сирота, маркиз де Лафайет — отличная партия; Адриенна де Ноайль — девушка из знатной семьи с большими связями при дворе. Их союз мог бы стать обычным браком по расчёту, если бы двух подростков не соединила чистая и нежная любовь. Зятю герцога д’Айена доступна блестящая военная или придворная карьера, но Лафайет хочет прославить своё имя сам. Он отправляется в Америку сражаться за независимость бывших английских колоний; Адриенна преданно ждёт его, томясь от неизвестности. Следует ли ей уехать к нему, подобно жёнам английских и немецких офицеров? Вместо этого она становится деятельной помощницей своего мужа, «доброй американкой» во Франции, доказывая его правоту, выполняя его поручения и воспитывая их детей. Страдания и смерть, предательство и благородство — пройдя через множество испытаний, они оба стали взрослыми за эти шесть лет.

 Последние годы правления Иоанна Грозного. Русское царство, находясь в окружении врагов, стоит на пороге гибели. Поляки и шведы захватывают один город за другим, и государь пытается любой ценой завершить затянувшуюся Ливонскую войну. За этим он и призвал к себе папского посла Поссевино, дабы тот примирил Иоанна с врагами. Но у легата своя миссия — обратить Россию в католичество. Как защитить свою землю и веру от нападок недругов, когда силы и сама жизнь уже на исходе? А тем временем по уральским рекам плывет в сибирскую землю казацкий отряд под командованием Ермака, чтобы, еще не ведая того, принести государю его последнюю победу и остаться навечно в народной памяти.

 1829 год. Юный Эдгар Аллан По, начинающий писатель и поэт, садится на корабль, отправляющийся из Америки в Старый Свет. Эдгар решает повторить путь своего кумира — лорда Байрона, — отправившись на войну за независимость Греции, но из-за слабого знания географии выбирает самый «короткий» путь — через Россию. По прибытии в Санкт-Петербург выяснилось, что на войну Эдгар опоздал, потому что Греция уже обрела независимость, а нахождение в пределах Российской империи является незаконным из-за отсутствия документов. По счастью, высокопоставленный русский чиновник разрешил американцу остаться в Петербурге на один месяц, и этот период в жизни будущего литературного классика оказался богатым на приключения.

 Первый век нашей эры. Северная граница Римской империи. Лагерь Пятого Македонского легиона. Восемь новобранцев зачислены в разведчики. И лучший из них — Гай Приск, новичок, владеющий мечом не хуже ветерана. В прошлом у этих восьмерых много тайн. В настоящем — суровые будни легиона, жестокие схватки с даками.

 Революция 1789 года полностью изменила жизнь каждого француза — от быта до символов и календаря. Что делать? Бежать или оставаться, бороться или смириться? Колесо Истории раздавило одних и вознесло других; покровы лицемерия сброшены, жестокость и подлость торжествуют, но порядочность, любовь и верность не исчезли. Еще вчера генерал Лафайет был народным кумиром; сегодня он объявлен изменником и находится в плену у австрийцев; его жена Адриенна добровольно отправляется в Ольмюц вместе с дочерьми, чтобы разделить заключение мужа. США требуют освобождения героя Нового Света, но свободу ему приносят военные успехи в Италии молодого генерала Буонапарте, который тоже встретил свою большую любовь…

Конец XVIII века. После кончины Екатерины Великой императорская корона переходит к Павлу I, давно решившему, как надо управлять государством. Он убежден, что русские аристократы испорчены, но их можно исправить, если привить им обычаи древнего рыцарства. Истинный рыцарь живет скромно и просто, честен и справедлив, защищает слабых и обиженных — именно так поступает Павел, подавая всем пример. Однако светские интриганы, окружающие его, далеки от рыцарских идеалов. Если разменной монетой в придворных играх становится жизнь фрейлины, то пусть… Но все же есть на свете справедливость! В своем романе классик исторической литературы Николай
Гейнце рисует образ императора Павла, отличный от расхожих представлений. Перед читателем — не глупец и самодур, а разумный и справедливый человек, истинный рыцарь на троне.

Россия XIX века. Гвардейский офицер Михаил Шумский, побочный сын всемогущего графа Аракчеева, избалованный отцом, известен в Петербурге своими буйными кутежами и дерзкими, оскорбительными выходками. Император Александр Павлович не стремится наказывать своих гвардейцев за такие проступки. Аракчеев смотрит на выходки сына снисходительно. К тому же у Шумского много могущественных друзей, которые всегда готовы помочь. Трудно поверить, что конец этому благополучию может положить одна крепостная крестьянка из аракчеевского имения Грузино, которой известна одна важная тайна…

Когда жив был царь Иоанн Грозный, боярин Годунов пугал князя Шуйского, что коротка у государя любовь к верным слугам, «короче заячьего хвоста»: кого царь возвысил, того через два-три года отправит на казнь. Шуйский слушал да отмалчивался. Не любил он за государевой спиной вести крамольные речи, не любил интриг. Но когда приходит Смута, тут уж не получается остаться в стороне. Как ни старайся, а замараешься. Будешь и лгать, и хитрить, и думать только об одном – как бы грех убийства не взять на душу. Не замарал руки в крови – уже, считай, повезло…

Москва середины XVII века. Сеньке, стрелецкому сыну, хоть  поначалу и казался он нескладным, повезло вырасти богатырём и красавцем, так что от девок отбоя нет. Но на этом везение кончилось. Нелегко парню на свете жить – хочет всё делать по Закону Божьему, а судьба то и дело толкает на кривой путь.
Пошёл в монастырь, а монах-наставник водит по кабакам. Попал в услужение к самому патриарху Никону, а тот велит помогать палачу. Порой кажется, что не двуличен только один знакомец – Тимошка, но про него говорят, что он «супостат государев и всяческий вор», потому что задумал взбунтовать народ. Мало Тимошке Соляного бунта, который был на Москве в 1648 году. Будет ещё один…

Москва середины XVII века. Сенька, стрелецкий сын, сделался бунтарём, и уже не свернуть ему с этой дороги. Он — один из участников Медного бунта, подавленного ценой большой крови, и подобно немногим уцелевшим «смутьянам» затаил обиду на царя. Сенька сохранил буйну голову, но лишь для того, чтобы снова рискнуть ею. Теперь ему прямая дорога к Степану Разину. Медный бунт хоть и подавлен, но отголоски его хорошо слышны на Руси и породят новое выступление…
Это издание — продолжение книги «Гулящие люди. Соляной бунт», ранее опубликованной в этой же серии.