Великая, овеянная преданиями седой старины эпоха становления Древнерусского государства предстает перед читателем на страницах этой книги. Вещий Олег и Владимир Святой, Ярослав Мудрый и Владимир Мономах в их драматичных отношениях со славянскими князьями и Византией, в противоборстве языческой и христианской вер: кто расскажет об этом лучше, чем классики исторической мысли — Н.М. Карамзин, С.М. Соловьев, Н.И. Костомаров, В.О. Ключевский, А.С. Пушкин? Тем более, если каждое событие дано панорамно, объемно, в оценке различных историков. Именно так построена эта книга, открывающая новую уникальную серию — «Россия в трудах великих историков».

Это была эпоха великих князей: с XII века так называли себя все сколько-нибудь значительные правители Руси. Расплатой за княжеское честолюбие стали жестокие  междоусобицы, разорявшие землю Русскую. Потому-то и оказалась она беззащитной перед лицом монгольского нашествия… На страницах этой книги великие русские историки рассказывают о той кровавой и тяжкой эпохе, которая завершилась Куликовской битвой, когда московский великий князь Дмитрий Донской оправдал свое высокое звание.

История взаимоотношений России со своей дальневосточной соседкой — Японией не столь продолжительна. Первый официальный контакт произошел в 1792 г., а дипломатические отношения установлены лишь в 1855 г. Но полтора столетия межгосударственных связей вместили в себя множество событий, которые, к сожалению, характеризовались не столько добрососедством и сотрудничеством, сколько противоречиями и вооруженными конфликтами.
В предлагаемой читателю книге предпринята попытка подробного рассмотрения основных аспектов российско-японских отношений с момента их зарождения до настоящего времени.

Эта книга – о том, как великая Российская держава не только «встала на ноги», но и превратилась в лидера среди других европейских государств. От воцарения Елизаветы Петровны, дочери Петра Великого, до царствования государя-миротворца Александра III Россия прошла сложный путь становления петровских реформ, «золотого века Великой Екатерины», лихолетья наполеоновского нашествия, «разброда и шатания» в русском обществе после трагического покушения на Александра II… Но главным завоеванием двух веков российской истории стало то, что «когда русский царь удил рыбу, Европа могла подождать»!

Эта книга — о том, как полтысячелетия назад родилась Московская Русь: перед изумленной Европой предстало могущественное государство, отныне уже не вассал Золотой Орды. Рождалась она поистине в муках, в жестоком противостоянии и с восточными ханствами — преемниками Орды, и с Западом — с Ливонией, Швецией. Да и внутренние «нестроения» не ушли в прошлое с обретением независимости. Присоединение Новгорода обернулось кровавыми драмами; зловещей грозой прошла по Руси опричнина. Но в ту же самую эпоху бесстрашные русские казаки отправляются за Урал, в Сибирь, осваивая новые земли будущей великой державы…

Весь XVII век – это чередование нашествий, народных восстаний и войн с краткими передышками между ними. Жестокий неурожай и голод начала века разбил в прах все планы Бориса Годунова и породил Смуту. Несколько лет шла ожесточенная борьба за московский трон. Первый Романов – Михаил Федорович –  правил в мире, но уже его сын, «тишайший» Алексей Михайлович столкнулся с городскими восстаниями, церковным расколом, крестьянской войной под предводительством Степана Разина. Такого внутреннего напряжения, под знаком которого прошло целое столетие, русская история прежде не знала…