Мальмезон был любимой резиденцией императорской четы — Наполеона и Жозефины. На аллеях этого дворца блестящим придворным обществом завязывались романтические интриги. Это было место постоянных увеселений Жозефины, ее интимных встреч. Разумеется, стены дворца повидали многое на своем веку… Особенно интересны события 1814 года, завершившиеся странной смертью экс-императрицы…

Из этой любопытной и отчасти пародийной книги читатель узнает, что дочери Евы, не менее чем сыновья Адама, могут подпасть под искушение распутства; что между поркой, применяемой в воспитательных или эротических целях, очень мало — или вовсе нет — разницы; что закхеизм не имеет ничего общего со сбором налогов, что удаление волос с помощью бритья также является порочным удовольствием, что вуайериста часто можно найти на морских курортах; что компании студенток из расположенных неподалеку колледжей и других учебных заведений не всегда ведут себя наилучшим образом — и о многом другом. Тем не менее издательство рекомендует всем читателям помнить о том, что последствия прочтения этой книги неизбежны… Запрещено продавать книгу лицам, не достигшим 18 лет.

Книга Руперта Мэтьюза продолжает серию «O tempora, o mores» и повествует об эпохе, когда римский плебс сполна удовлетворил потребность в Хлебе и потребовал Зрелищ. На бесплатные развлечения и пиры тратились баснословные деньги, а ради потехи граждан и честолюбия политиков на аренах гибли сотни тысяч. Гладиаторские бои оказались лучшим средством воздействия на общественное мнение, а школы гладиаторов — лучшим способом содержать личную гвардию, вооруженную и всегда готовую к действию. Это был расцвет Рима, где царили изобилие и голод, страх и мужество, кровопролитие и веселье.