Главный герой известного произведения Ивана Шмелева (1873—1950) — человек маленький, официант в дорогом ресторане. Крутится, вертится, стремится всем посетителям угодить, и в этом деле за двадцать лет службы достиг подлинного совершенства. А как иначе? Когда семью кормить надо, приходится закрывать глаза на многое. И даже на то, что творится в ресторанных кабинетах, где отцы семейств весело проводят время с девицами, старцы совращают юных, а жены из хороших фамилий тайком подрабатывают. Лишь бы чаевых побольше, да только почему-то не идут деньги впрок, жизнь разваливается. То «посылал Господь» заработок, а теперь беды посылает одну за другой…

Самый известный роман знаменитого английского писателя Герберта Уэллса (1866—1946) «Человек-невидимка» рассказывает о гениальном научном эксперименте молодого физика Гриффина. Перед героем открываются блестящие перспективы, но сумеет ли он воспользоваться своим превосходством над другими людьми, или ему суждено одиночество, вместо мирового господства, о котором он мечтал? В книгу также вошел роман «Чудесное посещение».

Конец 1850‑х годов. Молодой революционер Флоран, сбежав с каторги и раздобыв подложные документы, возвращается в Париж, где родился и вырос. Здесь по-прежнему живет его младший брат, который за время отсутствия старшего разбогател, обзавелся колбасной лавкой недалеко от Центрального рынка и стал настоящим буржуа. Поначалу кажется, что братская любовь поможет преодолеть всё: Флорану удастся забыть о прошлом, занять хорошую должность на Центральном рынке, подыскать себе жену и обрести счастье, основанное на достатке. Но не всё так просто — Центральный рынок, символ сытости и довольства, почему-то не принимает Флорана…
Таков сюжет одного из самых известных романов Эмиля Золя, но книга была оценена читателями в первую очередь за яркий детальный образ Центрального рынка — парижской достопримечательности тех времен.

 Рафаэль де Валантен еще очень молод, но уже разочаровался в жизни, сочтя все свои мечты несбыточными. Ему никогда не достичь успеха среди парижского бомонда! И именно в тот день, когда отчаяние дошло до предела, молодой человек получает от таинственного антиквара необычный талисман — кусок шагреневой кожи. Рафаэль предупрежден, что талисман исполняет все желания, но при этом укорачивает жизнь своего обладателя: в качестве платы шагреневая кожа забирает месяцы и годы. И все же смирить свои желания, цена которых высока, никак не получается.

Таков сюжет одного из самых известных романов французского писателя-классика Оноре де Бальзака (1799—1850) — роман-притча, который даже называют философским трактатом, облеченным в художественную форму.

США, 1920‑е годы. Мартин Эроусмит чуть ли не с детских лет был заворожен миром медицины. А позднее решил, что посвятит себя бактериологии, поиску лекарств от инфекционных болезней. Однако жизнь берет свое: юноша не может быть аскетом, поэтому женится… Жену нужно содержать, но наука не приносит заработка. Другое дело — врачебная практика в больнице. Так зачем эти мало кому нужные исследования? Зачем тратить жизнь на поиск, который может ничего не принести? От врачебной практики всем гораздо больше пользы — в том числе тебе самому! И все-таки от призвания никуда не деться. Оно зовет вернуться на тернистый путь научного поиска.
Таков сюжет романа Синклера Льюиса «Эроусмит», принесшего автору Пулитцеровскую премию. Позднее автор также был удостоен Нобелевской премии по литературе за творческие достижения, одним из которых было написание этого произведения.

Все произведения талантливейшего американского писателя Марка Твена (1835 – 1910) наполнены жизнерадостным юмором, его образы пародийны и незабываемы.
В средневековую Англию времён короля Артура и рыцарей Круглого Стола автор отправляет предприимчивого молодого американца. Очнувшись после травмы, герой понимает что каким-то мистическим образом попал в другую эпоху, где нет не только электричества и радио, но даже спичек и газет. Но неунывающий янки не сдается и готов поделиться благами цивилизации, но готовы ли к таким изменениям его далекие предки?