Сборник повестей Николая Васильевича Гоголя (1809—1852) «Миргород» — одно из самых замечательных произведений золотого века русской литературы. «Тарас Бульба» — самая известная из повестей, в которой рассказывается о лихой запорожской вольнице, любви и предательстве, о долге и чести, а также о том, ради чего русскому человеку и жизнь не жалко отдать, — о любви к своей родной земле...

В маленьком городке Тараскон, что на юге Франции, живёт герой романа Тартарен, одержимый страстью к охоте. Поскольку дичь в окрестностях Тараскона перевелась, бесстрашный Тартарен отправляется на корабле в Алжир охотиться на львов. В путешествии его ожидают невероятные приключения и, конечно, страсть, когда жизнь его заполнят «кальян, баня и любовь». С чем, или вернее, с кем суждено «славному» охотнику вернуться в родной город?

«Театральный роман» (Записки покойника) — неоконченный роман Михаила Афанасьевича Булгакова, написанный от лица некоего писателя Максудова, «который через два дня после того, как поставил точку в конце записок, кинулся с Цепного моста вниз головой». Это полная искрометного юмора и сарказма картина театрального закулисья и писательского мира 30-х годов в обновленной постреволюционной России. В книгу также включена повесть «Собачье сердце».

Этот роман классика английской литературы Джона Голсуорси (1867—1933) состоит из трех историй. Все они — о страсти, а сюжетно объединены главным героем по имени Марк Леннан, который на разных этапах своей жизни оказывается во власти «темного чувства».
В первой истории он — студент, уставший от наук и страстно влюб­ленный в жену своего преподавателя. Затем тот же герой, уже определившись в профессии и получив образование в сфере изящных искусств, увлекается молодой замужней женщиной. В третьей истории Марк, сорокапятилетний художник-скульптор, испытывает влечение к юной девушке.
В каждой из историй почти полное отсутствие внешних событий противопоставлено потоку сильных внутренних переживаний главного героя, в чьем сердце распускается «темный цветок».

 «Кто из русских не знает его имени, не читал его?» — писал Иван Бунин о Джероме в 1929 году. Эти слова не утратили своей актуальности и сегодня.

Роман был написан Виктором Гюго (1802—1885) на одном из островов Ламаншского Архипелага, где писатель провел в изгнании девятнадцать лет. На «Тружеников моря» Гюго смотрел как на завершающую часть трилогии, где изображается борьба человека против трех враждебных ему сил: стихии суеверий («Собор Парижской богоматери»), социальной стихии («Отверженные») и, наконец, стихии природы. Сюжет навеян впечатлениями от быта островитян и неповторимой красоты окружающего остров моря. По словам Мориса Тореза, со страниц этой книги «доносится бешеный рев морских волн». Главный герой Жильят тоже «отверженный», но с отважной душой и чистым сердцем. Он бросает дерзкий вызов стихиям и один, среди неслыханных трудностей и бесчисленных опасностей, совершает свой подвиг.

Произведения великого русского писателя Федора Достоевского (1821—1881) актуальны и по сей день. По словам Г. Гессе, «внимать музыке этого страшного и великолепного писателя» продолжают поколения читателей по всему миру.
В романе «Униженные и оскорбленные» с необыкновенным трагизмом и проникновенностью автор описывает жизнь людей, чьи романтические представления о жизни никак не соответствуют реальной действительности.

Этот роман Оноре де Бальзака (1799—1850) по праву считается вершиной творчества зрелого мастера. Герои романа Люсьен и Давид — юный провинциальный поэт и его друг, наивный изобретатель, сначала смотрят на жизнь сквозь розовые очки. Но, оказавшись в кругу парижской богемы, они мало-помалу разочаровываются в прежних идеалах.

 Роман Андре Жида «Фальшивомонетчики», впервые напечатанный в 1925 году, сразу был признан новаторским по форме и скандальным по содержанию. Новаторским он считается до сих пор, поскольку во многом определил дальнейшее развитие французской литературы XX века, а что касается скандальности… Пожалуй, представления об этом за минувшие сто лет сильно изменились. Современный читатель вряд ли сочтет скандальной историю о разрушении устоев и о душевных метаниях молодого поколения, которому традиционные ценности кажутся фальшивыми.

Роман «Финансист» всемирно известного американского писателя Теодора Драйзера (1871—1945) из цикла «Трилогия желания» посвящен деньгам. Драйзер едва ли не единственный романист, рискнувший приподнять завесу для непосвященных, сочинивший нечто вроде финансовой арифметики. Главный герой Фрэнк Каупервуд — не только удачливый бизнесмен и владелец огромного состояния, он обладает особым магнетизмом и превосходно усвоил заповедь капитализма: всеобъемлющее желание нравиться.