Русские на пути в Индию

Название вышедшего в издательстве «Вече» сборника «Русская Индия» уже само по себе интригует. О чем он? Об «Индейском царстве», чей загадочный образ присутствует в русской литературе начиная с первых веков ее появления, о живущих близ рая «мудрых рахманах» апокрифических сказаний или о «Белой Индии» из стихов поэта-помора Николая Клюева? Пожалуй, все-таки не об этом. Автор – составитель сборника Николай Непомнящий решил остаться на почве твердых фактов, связав нить повествования исключительно с историческими персонажами, бывавшими в реальной Индии, – от купца Афанасия Никитина в XV веке до русских путешественников и этнографов XIX–XX веков, приводя как тексты многих малоизвестных путешественников, так и комментарии к ним. И тем не менее искреннее удивление чужеземной сказочной экзотикой просвечивает почти в каждом описании. Работавший в Индии музыкант Георгий Лебедев и побывавший там по пути к Тихому океану мореплаватель Юрий Лисянский, эксцентричный князь-путешественник Алексей Салтыков и дипломат Петр Пашино оставили восхищенные описания индийских храмов и обрядов, браминов и баядерок, торжественных процессий и священного города Бенареса. Здесь искали сокровенную мудрость Востока основательница теософии Елена Блаватская и семья Рерихов, здесь в 30-е и 40-е годы трудились миссионеры Русской Православной Церкви Зарубежом. Завершается книга рассказом о жизни и работе видного советского и российского индолога Натальи Гусевой, много лет прожившей в Индии и на основе тесного знакомства с индийской религией и культурой выдвинувшей теорию близкого родства и даже общего происхождения культуры древних индусов и славян, русского и санскритского языков, уходящего корнями в глубокую древность.