На страницах книги раскрывается сложная и многогранная картина Русского Севера в последние десятилетия XIX и в начале ХХ века. Остро назревшая модернизация этого огромного региона страны, освоение Арктики, потребность охраны северных территориальных вод и границ воплощались в различные проекты, инициировавшиеся и активно обсуждавшиеся как в центре, так и на местах. Но основная их часть оставалась нереализованной, тем более что отсутствовала государственная политика в отношении северных территорий.
Первая мировая война показала стратегическое значение Севера для России. В книге в деталях исследуется роль возникшего в военные годы арктического морского коридора, связавшего союзников по Антанте, через который шли основные потоки союзных грузов в Россию, а с другой стороны — экспорт русских товаров и отправка войск за границу через северные порты, развитие портовой инфраструктуры и строительство железнодорожных коммуникаций. Раскрываются особенности северного военно-морского театра, формирование Флотилии Северного Ледовитого океана и появление в русских северных водах Арктической эскадры Антанты.
Выявлены характерные черты и особенности протекания революционного процесса в северных губерниях России в 1917 — начале 1918 года. Анализируются возникавшие у представителей антисоветских сил замыслы формирования фронта борьбы с большевиками на Севере при поддержке стран Антанты и мотивы растущего интереса последних в отношении Русского Севера.
