Иван Сергеевич Тургенев любил повторять: «Всякий раз, как я задумывал писать, меня трясла лихорадка любви». Его герои написаны с натуры: прототипами их были конкретные люди, узнаваемость которых очень высока. Близки к реальным и многие коллизии, начиная от любовной драмы в повести «Первая любовь» и заканчивая лучшими романами, обогатившими русскую художественную литературу яркими образами «тургеневских девушек». В книге рассказывается о наиболее значимых сердечных увлечениях Тургенева. Это и первая любовь к княжне Шаховской, и роман с белошвейкой Авдотьей Ивановой, от которой у Ивана Сергеевича была дочь, и «премухинский роман» с Татьяной Бакуниной, и серьезное увлечение баронессой Вревской, и последняя любовь к знаменитой русской актрисе Марии Савиной. Автор размышляет и над загадочным увлечением Тургенева певицей Полиной Виардо.
