В центре романа «Три возраста Окини-сан» драматическая судьба Владимира Коковцева, прошедшего путь от мичмана до адмирала российского флота. Писатель проводит своего героя через ряд исторических событий — Русско-японскую и Первую мировую войны, Февральскую и Октябрьскую революции, показывает сложную политическую обстановку на Дальнем Востоке, где столкнулись интересы России, Англии, Японии.

Три романа, вошедшие в книгу, связаны между собой лишь временем действия — XVIII век. Первый — «Ступай и не греши» — короткий роман, в основу которого положено нашумевшее дело об убийстве симферопольской мещанкой Ольгой Палем своего любовника. Второй — «Париж на три часа» — о дерзком заговоре французского генерала Мале, пытавшегося свергнуть императорскую власть в Париже в 1812 году после разгрома наполеоновской армии в России. Третий — «Звезды над болотом» — это достоверное повествование о жизни политических ссыльных (конец 1860-х годов) в дикой полярной глуши: в городе Пинеге, на границе с тундрой, где вдруг вспыхивают проблески новых отношений между людьми.

Роман «Крейсера» — о мужестве наших моряков в Русско-япон­ской войне 1904—1905 годов. Он был приурочен автором к трагической годовщине Цусимского сражения. За этот роман писатель был удостоен Государственной премии РСФСР им. М. Горького. Миниатюры, включенные в настоящий том, представляют собой галерею портретов исторических личностей XVIII — начала XX века, много сделавших на благо России.

Роман «Баязет» посвящен одному из драматичных и героических эпизодов Русско-турецкой войны 1877—1878 годов — обороне немногочисленным русским гарнизоном крепости Баязет, вошедшей в историю под названием «Славное баязетское сидение». Это была первая проба пера талантливого автора на поприще отечественной исторической беллетристики.

Три не издававшихся при жизни романа гения отечественной исторической прозы. «Псы господни» — это Россия, истерзанная безумным Иваном Грозным, измученная опричниной... Испания, выжженная кострами инквизиции — опоры трона Филиппа II... Страшное время религиозной истерии и болезненного распутства, бесконечных войн и казней. «Героиней» романа «Жирная, грязная и продажная» является нефть... А роман «Янычары» рассказывает о сложном и трагическом противостоянии Запада и Востока после гибели Византии.

Роман освещает малоизвестные сюжеты обороны Камчатки в период Русско-японской войны 1904—1905 годов. Описаны колоритные персонажи и уникальная природа полуострова. В книгу также вошли рассказ «Проклятая Доггер-банка» и миниатюры о дипломатах, авантюристах и других ярких исторических личностях XVI — начала XX века.

Роман освещает малоизвестные страницы истории сахалинской каторги периода Русско-японской войны 1904—1905 годов. Он остается злободневным и сейчас, ибо в наши дни не утихают разговоры об островах Курильской гряды. В книгу также вошли замечательные миниатюры автора о дипломатах и дипломатических отношениях.

Исторические миниатюры Валентина Пикуля — уникальное явление в современной отечественной литературе, ярко демонстрирующее непревзойденный талант писателя. Каждая из миниатюр, по словам автора, «тоже исторический роман, только спрессованный до малого количества». Миниатюры, включенные в настоящее издание, представляют собой галерею блистательных портретов женщин и других колоритных личностей, оставивших свой след в истории XVI — начала XX в.