В салоне мод известного кутюрье Вениамина Феклистова похищают дочь строительного магната Александра Грибанова. В этот же день на директора салона нападают на улице. Спустя несколько дней жертвой нападения стал сам кутюрье... Зачем и кому это нужно? Почему местом похищения девочки выбран именно салон мод? За дочку Грибанова требуют выкуп, но похоже, что деньги здесь не главное, ведь и у Грибанова, и у Феклистова есть враги, которые могут быть заинтересованы в похищении по совершенно иным причинам. Ну а психолог и по совместительству детектив-любитель Казик неожиданно рискует оказаться между «молотом» чиновника и «наковальней» бизнесмена, чего самому Аркадию Михайловичу совершенно не хочется.

 Приключения капитана Москалева начались с того, что он получил предложение поработать в Чили, на ночном небе которого главенствует Южный Крест. Вернее, начались не приключения, а злоключения человека, оказавшегося никому не нужным далеко от Родины. Пришлось Геннадию столкнуться с многочисленными мошенниками, стремящимися обмануть иностранца, с полицейскими, которые заранее видят в русском моряке преступника, довелось пожить среди людей, ловко укрывающихся от закона...

 Странное задание получают сотрудники губернского ГПУ — им надлежит отследить прибытие таинственного «инкогнито», о котором практически ничего не известно: среднего роста, из интеллигентов, потому как в очках или в пенсне, владеет несколькими языками... В общем, ищи ветра в поле. И конечно же не представляют старательные службисты, что корни неожиданного поручения уходят в самые верха их «конторы». Ведь в ВЧК, ОГПУ, а затем и в НКВД попали разные люди, ставшие заклятыми врагами, в разведке и контрразведке оказались авантюристы, служившие разным партийным лидерам.

 Сентябрь 1944‑го, самая страшная в истории человечества война приближается к закономерному финалу, но продолжает собирать кровавую жатву. В эти дни группа дальней разведки Генштаба РККА, которой командует капитан Савушкин, оказывается в охваченной пламенем восстания Словакии. Впереди у советских разведчиков смертельно опасные схватки с фашистами и их приспешниками, дерзкие диверсии, неожиданные встречи, обретение новых друзей и горькие утраты...

 Давно завершилась Вторая мировая война, но капрал японской императорской армии Курода продолжает выполнять полученный им когда-то приказ: не допустить американцев на затерянный в океане безлюдный островок. И полковник Русаков сохраняет верность присяге, данной им Советскому Союзу, который разваливают на глазах. Зато полковник Лялин и его «сподвижники» и «единоверцы» готовы пойти на всё, лишь бы наслаждаться безбедной и сытной жизнью. Разные люди, разные судьбы...

 В конце ноября 1914 года пограничники задерживают на станции Сарыкамыш подозрительного человека, который сообщает о том, что в ближайшее время турецкие войска нанесут мощный удар по российской армии. Турки уверены в успехе операции ещё и потому, что в Сарыкамыш внедрен высококвалифицированный агент германской разведки, который в нужный момент непременно выполнит некую весьма ответственную задачу... Вот и приходится ротмистру Листку и его коллегам искать таинственного шпиона, о котором, по сути, ничего не известно. А время поджимает, тем более что со дня на день на фронт должен прибыть Император России Николай II...

 «Слегка высунувшись с тормозной площадки и повернув голову в сторону движения поезда, стрелок военизированной охраны Егоров видит отброшенные на откос насыпи тени вагонов. Поезд идет по глубокой выемке, и силуэты четко печатаются на пологом откосе, как на экране театра теней. Но вот крыша одного из них почему-то слегка горбится. Лишь присмотревшись получше, Егоров начинает различать смутный силуэт склонившегося над крышей человека. Стрелок мгновенно вскидывает винтовку...» С этой дождливой ночи и начинается расследование, которое ведут полковник Ковалев, капитан Стрельцов и их коллеги...

 Август 1942 года. Идут бои за Сталинград, немцы рвутся в Закавказье. Между Кавказским и Сталинградским фронтами образуется разрыв, почти не защищенный Красной армией. Сюда-то, на астраханское направление, и бросает гитлеровское командование моторизованную часть, остановить которую предстоит десантникам 34‑й гвардейской стрелковой дивизии. Двум друзьям — Николаю Селиванову и Григорию Вострецову — предстоят многие испытания...

 Первая мировая война. Кровопролитные схватки с неприятелем, отважные кавалеристы, враги и союзники, порой совершенно неожиданные. И вопросы, на которые приходится искать ответы: кто, например, пытается укрыться под личиной скромного немецкого унтер-офицера, дойдет ли до цели вооруженный до зубов отряд альпийских стрелков?..

В последние десятилетия на человечество то и дело обрушиваются новые, небывалые раньше заболевания. И периодически возникает вопрос: не творение ли они тех, кто считает себя учеными? Тем более что все больше появляется данных о хорошо засекреченных лабораториях, в которых ведутся работы по созданию, казалось бы, официально запрещенного оружия...
Этой теме и посвящены остросюжетные произведения, включенные в книгу. Роман Николая Петровича Лопатина (1880—1914) «Чума» впервые опуб­ликован в 1908 году, сразу же запрещен цензурой, и практически весь его тираж был уничтожен. Герой романа профессор Хребтов ненавидит людей и готов пойти на все, чтобы отплатить за обиды, нанесенные ему жизнью. А пограничнику Грохотову и его боевым друзьям из повести «Одна ночь», написанной автором знаменитого романа «Тарантул» Германом Ивановичем Матвеевым (1904—1961), предстоит смертельный бой с людьми, стремящимися пронести на территорию Советского Союза очень опасный «подарок».