1793 год. Леди Эмма помогает своему мужу, сэру Уильяму Гамильтону, заботиться об интересах Англии при дворе неаполитанского короля. Сэр Уильям – посол, а его жена, хоть и не занимает никакой официальной должности, участвует во всех политических интригах наравне с мужем. Положение обязывает ее поддерживать фальшивую дружбу с неаполитанской королевой Марией-Каролиной, лгать и притворяться каждый день. Но многое меняется, когда в Неаполь прибывает английский корабль «Агамемнон» под командованием капитана Горацио Нельсона. Эмма проникается чувством к открытому и честному моряку. Она больше не хочет лгать, но изменить привычную жизнь мешают обстоятельства и темное прошлое Эммы, которое постоянно напоминает о себе.