В романе-поэме Антона Семеновича Макаренко (1888—1939), педагога и писателя, раскрывается история рождения и развития колонии им. М. Горького и коллектива горьковцев. Первыми воспитанниками были несовершеннолетние правонарушители: подростки, юноши, а позже беспризорные дети. Нравственный переворот в их воспитании происходил не сразу, а в процессе длительной, трудной и самоотверженной борьбы педагогов-воспитателей во главе с автором за высококультурную личность, безгранично-светлую, с развитым чувством долга и чести. Вышедшая в свет в 1934—1937 годах «Педагогическая поэма» неоднократно издавалась и была переведена на многие языки.

«Поднятая целина» — одно из наиболее масштабных произведений известного советского писателя Михаила Александровича Шолохова (1905—1984) о самых сложных и трагичных эпизодах коллективизации на Дону. В хутор Гремячий Лог с целью помочь донскому казачеству перейти к новым коллективным формам хозяйства приезжает ленинградский рабочий Семен Давыдов. В противостоянии с кулаками ему удается организовать колхоз, но его метод убеждения бедняков явно расходится с принудительными мерами секретаря местной партячейки Макара Нагульного. После ряда столкновений общая цель все-таки приводит героев к примирению…

Роман Артема Веселого (1899—1938) «Россия, кровью умытая» формально принадлежит к ранней советской литературе, но и по стилю, и по содержанию он выпадает из обоймы соцреализма. Его герой — это взвихренная революцией Россия, где все — и «правые» и «неправые» — проходят через кровавую купель русского бунта. Экспрессионизм и полифония авторского стиля поднимают образы провинциальной России до эпической карнавальности. Артем Веселый разделил судьбу своих героев и был расстрелян в сталинских застенках. После реабилитации писателя его роман удалось переиздать в 1958 году только с цензурными купюрами. В настоящем издании он публикуется по самому полному прижизненному изданию 1936 года с добавлением текста, сохранившегося в личном архиве писателя.

 В книгу вошли одни из самых интересных и запоминающихся сатирических произведений замечательного русского писателя Михаила Афанасьевича Булгакова (1891—1940). В повести «Собачье сердце» автор с неподражаемым сарказмом и юмором описал небывало рискованный эксперимент профессора Преображенского по превращению собаки в человека, создав великолепную пародию на парадоксальную обстановку в Советской России 1930‑х годов. Широко известны повести «Роковые яйца» и «Дьяволиада», а также цикл рассказов «Записки юного врача».

 Вызвавший сразу после выхода в свет (причем только в виде журнальной публикации) острую реакцию читающей публики, этот роман известного писателя Всеволода Анисимовича Кочетова (1912—1973) бурно обсуждался, осмеивался и пародировался, его передавали из рук в руки, переводили на иностранные языки, но при этом так и не смогли опубликовать в России в виде полноценной книги в XX веке. Автор в форме памфлета посвятил его борьбе с тлетворным влиянием буржуазной пропаганды, с теми, кто под личиной туристов, всякого рода «исследователей» русской старины стремятся привнести в советское общество чуждую ему идеологию, «навести мосты», «демонтировать», взорвать коммунизм изнутри. Показано, как в непрестанной и трудной битве идей наши люди дают решительный отпор всем, кто пытается посягнуть на завоевания советской власти.

 Герои замечательного русского писателя Аркадия Тимофеевича Аверченко (1881—1925) — обыватели большого города, с их нелепостью, глупостью, бездарностью, чванством и мещанскими ценностями. Он обладал удивительной способностью изобретать остроумные сюжеты, создавать массу смешных ситуаций, диалогов и импровизаций. В книгу вошли рассказы, относящиеся к разным периодам его творчества: цикл «О маленьких — для больших» и «Пять эпизодов из жизни Берегова», а также повесть «Подходцев и двое других», в основных персонажах которой просматривается явное сходство с характерами и внешним обликом друзей писателя — сатириконцев. «Шутка Мецената» — роман и веселый и грустный, пронизанный ностальгией беззаботной богемной петербургской жизни, — последняя работа Аверченко, изданная в Праге в 1925 году уже после его кончины.