XVIII век. Курляндия. В поместье Карла фон Гаккельна, недалеко от Митавы, обнаружен труп молодой девушки. Одновременно в поместье появляется племянница фон Гаккельна — Эрика. Она просит дядю помочь ей срочно добраться до российской столицы. Вдобавок неожиданно в дом врывается старый знакомый фон Гаккельна, Михаил Нечаев. Он ищет некую сумасшедшую девицу, которая была похищена при рождении у одной знатной петербуржской дамы. Местонахождение девицы недавно выяснилось за большие деньги, и дама требует доставить дочку к себе. Смекнув, что сумасшедшая — та самая утопленница и что разыскивающие не знают ее в лицо, фон Гаккельн предлагает Эрике притвориться «дурочкой», добраться до Петербурга и там уже решать свои дела. Однако его величество Случай распорядился по-своему!..

Герой нового остросюжетного романа известного писателя Андрея Воронцова помимо своей воли оказывается в центре загадочной, кровавой международной интриги. В водоворот ее втягиваются десятки и сотни людей из Украины, России, Грузии, США. Но постепенно каскад казалось бы не связанных между собой событий выстраивается в некую зловещую игру, следующую своим правилам — необъяснимым правилам смерти, и, желая выжить в этой игре, главный герой приходит к выводу, что нужно постараться поменять сами правила...

Когда и кем был написан свиток Авесты, принадлежавший якобы самому Заратустре и содержавший древнее магическое заклинание, дарующее бессмертие, никто не знает. В разное время его искали цари и полководцы — безуспешно. Реликвия не давалась никому. И вот в конце ХХ века о свитке вспомнили вновь… Старшему лейтенанту Мартынову неожиданно поручают провести на охваченной жестокой войной территории Закавказья тайную операцию по поиску древнего артефакта. Известно, что им интересуются и воюющие стороны. Однако никто из участников экспедиции даже не подозревал, с чем им придется столкнуться на пути к тайне!..

Конец XVIII века. У старого капитана Измайлова два сына: старший Денис — законный, младший Никита — прижитый от крепостной актрисы. Капитан усыновил Никиту и подал прошение Екатерине II, чтобы младший сын получил дворянский титул и носил фамилию отца. В 1787 году начинается русско-турецкая война. Старый капитан погибает в бою. Денис и Никита, закончив Кронштадтское морское училище, отправляются служить на Черноморский флот и становятся капитанами небольших бригантин — «Недотрога» и «Астролябия». Денис получает особое поручение командования: найти, где именно на румелийских (балканских) берегах Османской империи базируется турецкий флот. Судьба заносит отважного разведчика во дворец самого султана Селима III. На выручку старшему брату отправляется младший, капитан Никита Измайлов…

Обыкновенный русский парень Вадим Арсеньев из провинциального города Дымова получает неожиданное приглашение от сербского князя Константина Остберга с предложением погостить. Князь якобы прочел недавнюю книгу Арсеньева о Дионисии Близоруком, греческом юноше, хранителе древней тайны. Сочтя содержание книги неполным, князь предложил Вадиму вместе обсудить интересующую обоих тему. Отправившись в приятную поездку, Арсеньев и предположить не мог, что путешествие не просто затянется, но превратится в череду опаснейших и загадочных приключений!..

В 1803 году Наполеону пришла в голову идея создать секретное подразделение для выполнения специальных деликатных задач. По сути, это была первая диверсионная группа, созданная под личным управлением императора. Командиром спецгруппы был назначен Луи Каранелли, корсиканец, сосед императора по Аяччо.
Корнет Николай Данилов, потомок княжеского рода, служит в драгунском полку во время кампании 1805 года и становится свидетелем убийства генерала Шмита и неудачного покушения на Багратиона, совершенных Каранелли. Николай догадывается, что все это не случайно. Он пытается рассказать сослуживцам, даже подает рапорт командованию, но его поднимают на смех. Однако загадочные события продолжаются, и Данилов начинает собственное расследование…

Конец XIX века. Двое молодых друзей-старателей с уральских приисков, Дмитрий и Петр, наслушавшись рассказов старшего товарища, отправляются в поисках лучшей жизни в Южную Африку. С немалыми приключениями добрались они до Трансвааля, и здесь им повезло — встретили зажиточного соотечественника, который помог устроиться на новом месте. Но, едва обжившись, друзья оказываются втянутыми в жестокую войну, развязанную англичанами против свободолюбивых бурских республик…

Ивану Грозному сообщают о смерти его жены, Марфы. На следующий день царь со свитой идет в храм проведать покойную. Взору процессии предстает странное зрелище: с одной из колоколен вспорхнула огромная черная птица величиной с лошадь и, плавно планируя, улетела за город. Перекрестившись и оправившись от ужаса, царь наконец входит в храм, где обнаруживает… пустой гроб! В новом романе Михаила Кедровского изложена оригинальная версия событий, связанных со смертью третьей жены Ивана IV, Марфы Собакиной