Герои замечательного русского писателя Аркадия Тимофеевича Аверченко (1881—1925) — обыватели большого города, с их нелепостью, глупостью, бездарностью, чванством и мещанскими ценностями. Он обладал удивительной способностью изобретать остроумные сюжеты, создавать массу смешных ситуаций, диалогов и импровизаций. В книгу вошли рассказы, относящиеся к разным периодам его творчества: цикл «О маленьких — для больших» и «Пять эпизодов из жизни Берегова», а также повесть «Подходцев и двое других», в основных персонажах которой просматривается явное сходство с характерами и внешним обликом друзей писателя — сатириконцев. «Шутка Мецената» — роман и веселый и грустный, пронизанный ностальгией беззаботной богемной петербургской жизни, — последняя работа Аверченко, изданная в Праге в 1925 году уже после его кончины.

 Исаак Эммануилович Бабель (1894—1940) — замечательный новеллист первой половины XX века, недооцененный ни своим временем, ни временами последующими. В книгу вошли подлинные шедевры его «мис­тического реализма»: «Конармейский дневник 1920 года» и «Конармия» — неистовая и прекрасная «хроника утраченного времени» Гражданской войны, воплощенная в крошечном мирке всадников, странствующих от боя к бою, от легенды к легенде. «Одесские рассказы» — это сочная, «вкусная», бесконечно колоритная проза, в которой история клана одесских налетчиков обретает поистине  мифологические черты. Приведены также полные искрометного юмора «Рассказы разных лет».

 В книгу вошли одни из самых интересных и запоминающихся сатирических произведений замечательного русского писателя Михаила Афанасьевича Булгакова (1891—1940). В повести «Собачье сердце» автор с неподражаемым сарказмом и юмором описал небывало рискованный эксперимент профессора Преображенского по превращению собаки в человека, создав великолепную пародию на парадоксальную обстановку в Советской России 1930‑х годов. Широко известны повести «Роковые яйца» и «Дьяволиада», а также цикл рассказов «Записки юного врача».

Роман Артема Веселого (1899—1938) «Россия, кровью умытая» формально принадлежит к ранней советской литературе, но и по стилю, и по содержанию он выпадает из обоймы соцреализма. Его герой — это взвихренная революцией Россия, где все — и «правые» и «неправые» — проходят через кровавую купель русского бунта. Экспрессионизм и полифония авторского стиля поднимают образы провинциальной России до эпической карнавальности. Артем Веселый разделил судьбу своих героев и был расстрелян в сталинских застенках. После реабилитации писателя его роман удалось переиздать в 1958 году только с цензурными купюрами. В настоящем издании он публикуется по самому полному прижизненному изданию 1936 года с добавлением текста, сохранившегося в личном архиве писателя.

 В книгу известного русского писателя Владимира Яковлевича Зазубрина (1895—1937) вошли роман «Два мира» о Гражданской войне — самой кровавой и жестокой из всех, что придумало человечество, повести «Щепка» о страшных репрессиях ВЧК и «Общежитие» о бытовой и нравственной деградации вследствие разрушения традиционных в России отношений мужчин и женщин, а также рассказ «Бледная правда» — правдивая картина новой советской действительности, возникшей в период войн и революции.

 Роман-антиутопия «Мы», по словам самого автора, известного революционера в искусстве Евгения Ивановича Замятина (1884—1937) — это сигнал об опасности, угрожающей человеку, человечеству от гипертрофированной власти машин и власти государства. Его действие происходит в далеком будущем: строитель космического корабля ведет записи своей жизни для потомков, рассказывая о «высочайших вершинах человеческой истории» в Едином Государстве во главе с Благодетелем. В книгу вошли также четыре повести писателя и рассказы разных лет.

 Михаил Михайлович Зощенко (1894—1958) занимает свое особое место в советcкой литературе как непре­взойденный рассказчик, создавший комический образ героя-обывателя, героя-мещанина с острым сатирическим звучанием. И не случайно его правдивые произведения оценивались часто партийными кругами как «клевета на советскую действительность».

В книгу включено почти полное собрание рассказов писателя с 1923 года, цикл сатирических новелл «Голубая книга», а также ряд повестей (в том числе «Сентиментальные...») и пьес.

Этот роман Ильфа и Петрова по сей день пользуется огромным успехом, хотя впервые был опубликован в 1927 году. «Великого комбинатора», «идейного борца за денежные знаки», чертовски обаятельного Остапа Бендера цитируют уже несколько десятилетий, и ему поставлено немало памятников. Нарицательными стали и другие незабываемые персонажи романа — Киса Воробьянинов, Эллочка Людоедка, мадам Грицацуева.

 В предлагаемый сборник произведений классика отечественной литературы XX века Юрия Павловича Казакова (1927—1982) вошли его лучшие рассказы — умные, тонкие, лирические, философские. Знаменитый писатель Юрий Нагибин так вспоминал о нем: «Он не ведал периода ученичества, созревания, он пришел в литературу сложившимся писателем с прекрасным языком, отточенным стилем… Он никогда не приспосабливался к “требованиям”, моде, господствующим вкусам и даже не знал, что это такое… Слово было дано ему от Бога. И я не встречал в литературе более чистого человека». Казакова всегда притягивала первооснова жизни, ее властная сила, проявляющаяся не в «сегодняшнем дне» с сиюминутными хлопотами, а в постижении человеческой природы, ярче всего заметной в труде, любви, обретении счастья, заботе о близких.