1907 год. Ставропольская губерния. В поезде, следующем из Мос­квы в Ставрополь, убиты директор ювелирного магазина и его сын. Саквояж, в котором они везли кому-то на продажу драгоценные камни на огромную сумму, разумеется, похищен. В самом городе тоже происходят загадочные события. К присяжному поверенному Ардашеву приходит ростовщик, ювелир и аптечный магнат Соломон Жих и просит в случае своей смерти позаботиться о его молодой жене. На следующий день Жиха находят задушенным в городском саду.
Но трагическая цепочка на этом не заканчивается, люди продолжают гибнуть, полиция в растерянности и теперь все зависит от решительности и проницательности невольного сыщика Клима Ардашева..